Titánok és a Pantheon - 4., befejező rész

A Titánok történetét elmesélő sorozat befejező részében két hatalmas, rettenetes és pusztító Titánt, Argust és Sargerast ismerhetitek meg.

Fejezetek

• Titánok és a Pantheon - 1. rész
• Titánok és a Pantheon - 2. rész
• Titánok és a Pantheon - 3. rész
• Titánok és a Pantheon - 4., befejező rész

Az Őrzők történeteit pedig HS Blogokban olvashatjátok, melynek első fejezetét itt érhetitek el.

Argus

„Halál! Halál és Fájdalom!” – Argus, a Megsemmisítő

Argus, „a smaragdcsillag”, egy titán világlélek volt, amelyet Sargeras talált, amikor meglátogatta az Argus bolygót, ahol az eredarok laktak. A szunnyadó titánt megkínozta a Lángoló Légió, ami kihasználta erejét, hogy táplálja a démonok végtelen seregét, lehetővé téve számukra a végtelen és gyors regenerálódást az Asztráltérben (Twisting Nether). A Légiónak a világlélekkel való kapcsolatát meg kellett szakítani, hogy egyszer s mindenkorra véget vessenek a Lángoló Hadjáratnak. Ehhez a Pantheon Argus lelkét a trónusára vitte, ahol Azeroth kalandorai legyőzték. A titánok ezután Argus utolsó erejét arra használták, hogy örökre bebörtönözzék urát, Sargerast.

Amikor Argus meghalt, a lelke az Árnyékföldekre (Shadowlands) került, ahol belecsapódott a Ítélkezőbe (Arbiter), és megbénította őt, mivel egy titán lelkét nem arra szánták, hogy oda küldjék. Ez a nathrezim, a Foglár (Jailer) titkos ügynökei miatt történt, akik már régen beszivárogtak a Lángoló Légióba, és akik meggyőzték Sargerast, hogy hagyja, hogy Argus lelkét halálmágiával rontsák meg, hogy a démoni seregei számára szolgáljon. Valójában a nathrezim azért tette ezt, hogy Argust „halál titánná” változtassák, és a lelkét arra használják, hogy szétzúzzák vele az Ítélkezőt, a mesterük tervének részeként.

A többi világlélekhez hasonlóan Argus is energiaként kezdte létezését, amely a kozmoszban sodródott, míg végül le nem telepedett egy nap közelében. Egy bolygó - amely szintén Argus néven vált ismertté - alakult ki körülötte, és felszínén generációk éltek és haltak meg. A bukott titán, Sargeras végül megtalálta Argust, és egy fel börtönbe zárta az Égő Trónusban, egy titán templomban, amely Antorus szívében, a világ magjában található. A világlélek saját emlékei arról beszélnek, hogy „elárulták” és „valami hatalmas dolog kötötte meg”.

A nathrezim - akik titokban nem Sargerashoz, hanem a Foglárhoz voltak hűségesek - azt javasolták Sargerasnak, hogy hozzanak létre egy feltámasztási gépezetet, amely lehetővé tenné a Légió seregeinek azonnali feltámadását, mivel nem tetszett neki az az idő, ami a démonainak a természetes regenerálódáshoz kellett az Asztáltérben. Csak a szükséges üzemanyagra lenne szükségük: egy halálmágiával átitatott világlélekre. Valójában ez is része volt Zovaal tervének: azzal, hogy a nathrezim megrontotta Argust a Halállal, biztosította, hogy a halála után a titán lelke az Árnyékföldekre kerüljön, és belecsapódjon az Ítélkezőbe. Mivel őt arra teremtették, hogy halandó lelkek felett ítélkezzen, és nem valami olyan hatalmas dolog felett, mint „egy megtört világ őrült, gyűlölettel teli esszenciája”, ezért ez megtörte volna.

Az a folyamat, hogy erejét az elesett démonok felélesztésére használja, rendkívül fájdalmas volt a világlélek számára, de nem tehetett mást, mint hogy sikoltozott a rémülettől és a fájdalomtól, egyetlen vigasza az álmaiban rejlett. A megrontott titán, Aggramar állt őrt a világlélek felett a templomban, amelyet túl szentnek tartottak ahhoz, hogy démonok beléphessenek oda. Argus halványan tisztában volt a Légió hadjáratával, és azzal, hogy a légió a sokkal hatalmasabb Azeroth világlelkét akarja megszerezni.

Ahogy a nathrezimek tervezték, Argus lelkének megrontása miatt az Árnyékföldekre került, miután megölték. A lélek az Oribosban lévő Ítélőbe csapódott, és szunnyadó állapotba helyezte, ami azt eredményezte, hogy az Árnyékföldekre érkező összes új lélek egyenesen a Bendőbe (Maw) áramlott ahelyett, hogy a jogos túlvilágra kerültek volna, ami viszont elindított egy eseményláncot, amely a Foglár hosszú távú terveiben játszott szerepet.

Sargeras

Mint minden titán, Sargeras is egy világlélekből született, amely a Végtelen Sötétség (Great Dark Beyond) egyik bolygóján érlelődött. Ő volt a titánpanteon leghatalmasabb harcosa, eredetileg a „Védelmező” (The Defender) címet viselte, és ő volt a „legnemesebb mind közül”. Fajtársaihoz hasonlóan önzetlen és igazságos volt, képtelen volt a tiszta gonoszság elképzelésére. Amikor a kaotikus démonok, az Asztráltér (Twisting Nether) ivadékai fenyegetni kezdték a Pantheon munkáját, hogy rendet teremtsenek a világokon a Végtelen Sötétségben, Sargerast küldték harcba ellenük. Sargeras továbbra is könnyedén legyőzte a szervezetlen és hozzá nem értő démonokat, de hamarosan azt is felfedezte, hogy néhány démon az Üresség (Void) sötét energiáit kezdte el használni. A Védelmező az egyszerű démonoknál jóval hatalmasabb rosszindulatú lények létezését is sejtette, akik az Üresség fátyla mögé rejtőzve igyekeztek befolyásolni a fizikai univerzumot. E lények jelenléte nyugtalanította Sargerast, de ő ennek ellenére folytatta a munkáját.

Megdöbbenésére Sargeras hamarosan felfedezte, hogy a legyőzött démonok egyszerűen visszatértek az Asztráltérbe, hogy új testben szülessenek újjá, és tovább kínozzák a Végtelen Sötétség világait. A Pantheont aggasztotta ez a fejlemény és a démoni tevékenység növekedése, ezért a tapasztalatlan titánt, Aggramart küldte Sargeras segítségére a harcban. Aggramar gyors tanulónak bizonyult, és hamarosan kiérdemelte Sargeras csodálatát, és a harcos megbízható hadnagya lett. Vállvetve harcoltak a démonok végtelen seregei ellen. Ez lehetővé tette Sargeras számára, hogy közelebbről tanulmányozza az Asztráltér természetét, és megtanulja, hogyan manipulálja a kaotikus birodalom mágikus energiáit, létrehozta a Mardum nevű börtönvilágot, hogy bebörtönözze az általa legyőzött démonokat (bár Mardumban a démonok nem tétlenkedtek; különösen egy Ulthalesh nevű nathrezim uralkodott vasököllel a zsebdimenzióban, bosszúját tervezgetve). A démoni inváziók egyre ritkábbá váltak, és a két titán együtt hamarosan békét hozott a kozmoszba.

Egy bizonyos ponton Sargeras elkezdte a rabszolgasorba taszított démoni végzetőröket (doomguard) kopóként használva azokat az arkanmágia használatának ellenőrzésére. Az áldozati mágiát az élet legnagyobb megsértésének tartották, és a végzetőröket arra utasították, hogy azonnal megbüntesse azokat, akik ilyen varázslatokba bocsátkoznak.

Sargeras és Aggramar végül megegyeztek abban, hogy külön utakon járnak, hogy egyszerre az univerzum több részét is meg tudják védeni, így hatékonyabban tudnak harcolni a démonok ellen. Ez idő alatt Sargeras tudomást szerzett az Üresség és Semmi Urairól (Void Lords) és felfedezte a terveiket. A titán egy olyan világra bukkant, amelyet teljesen megfertőztek az Ősi Istenek (Old Gods) néven ismert szörnyű aberrációk, és kíméletlenül kihallgatta a fekete világban élő nathrezim démonok konklávéját. Sargeras megtudta tőlük, hogy a Sötétség és Semmi Urai kiküldték az Ősi Isteneket a kozmoszba, hogy megfertőzzenek minden olyan világot, ahol titáni világlelkek laknak, és ha sikerrel járnak, a világlélek egy olyan kimondhatatlanul sötét lénnyé torzul, amellyel még a Pantheon sem tudna szembeszállni: egy Sötét Titánná. Sargeras ezen a felfedezésen feldühödve kettéhasította a bolygót, azonnal megölve a születőben lévő titánt, akinek otthont adott. Ezután azonnal visszatért a Pantheon többi tagjához, hogy beszámoljon felfedezéséről, de azok megrótták őt meggondolatlan cselekedete miatt, hogy talán képesek lettek volna megtisztítani a világlelket a romlottságától anélkül, hogy megölték volna. Sargeras megpróbálta meggyőzni a többi titánt arról, hogy amit tett, az helyes volt, és hogy az univerzumot meg kell tisztítani az élettől - amelyet szerinte a Sötétség és Semmi Urai már megronthattak -, hogy elkerüljék annak a veszélyét, hogy a világlélek megromoljon, és utat nyisson a Sötétség és Semmi Urai előtt (szerinte még egy élettelen univerzum is jobb, mint egy olyan, amelyet Sötétség és Semmi Urai uralnak, mert azzal érvelt, hogy ha az élet egyszer magától gyökeret vert a Végtelen Sötétségben, akkor talán újra megteszi). Végül rájött, hogy a többiek sosem látják úgy a dolgokat, ahogy ő, Sargeras elviharzott, és soha többé nem tért vissza.

Míg a titánok folytatták munkájukat, Sargeras magányosan meditált a kozmosz sorsáról. Félelem, kétség és kétségbeesés lett úrrá rajta, és végül arra a következtetésre jutott, hogy az egyetlen módja annak, hogy megkímélje az alapvetően hibás univerzumot a Sötétség és Semmi Uraitól, ha megtisztítja az egészet az élettől. Így kezdődött a Lángoló Hadjárat. A bukott titán tudta, hogy ehhez seregre lesz szüksége, ezért elutazott a Mardumba, amely az eonok során fel-energiáktól felduzzadt és megváltozott. Sargeras azonnal szétzúzta a börtönvilágot, számtalan démoni lakosát a kozmoszra szabadította, a fel-energiák pedig olyan erős robbanását hozta létre, hogy az alakját a hólyagos gyűlölet szörnyű lényévé torzította. A börtönvilág elpusztítása során a bukott titán egyúttal sebet tépett az Asztráltér és a Végtelen Sötétség közötti határon, létrehozva egy hatalmas, smaragdzöld tűzből égő hasadást, amely örökké emlékeztetni fog a titán árulására.

Sargeras ezután átitatta az előtte álló kiéhezett démonhordákat a hatalmával, megnövelt méretet vagy intelligenciát adva nekik, mielőtt egyszerű választási lehetőséget kínált nekik: csatlakozzanak az ügyéhez, vagy elpusztulnak. Míg a démonok többsége elfogadta a választást, egy kisebbség visszautasította, és inkább Ulthalesh Iszonyatúr (Dreadlord) köré tömörült. A kihívásra válaszul Sargeras a Mardum pusztulásának tüzéből egy hatalmas felacél kaszát kovácsolt, amellyel a lázadó démonok lelkét felfalta, és egy új börtönbe zárta őket. Ulthalesh, a legerősebb akaratú, volt az utolsó, akit felfalt. Sargeras a kaszát, amelyet később Ulthalesh, a Holt szél aratójának (Ulthalesh, the Deadwind Harvester) nevezett el, az ellene szembeszegülő nathrezimről nevezte el, és az idők során a fegyvert nathrezimeknek, végzeturaknak, sőt félisteneknek is adományozta, hogy aztán lelküket a kasza felfalja, amikor elesnek.

Miután a lázadó démonokat megsemmisítették, Sargeras megalakította a Lángoló Légiót. A sereg az első világra szabadult, és számos halandó civilizációt és érző fajt kiirtott. Sargeras maga semmisítette meg a bolygó őrzésére kirendelt csillagképet (constellar). Aggramar, Sargeras egykori tanítványa, elsőként értesült a csillagkép haláláról, és megérkezett, hogy szembeszálljon egykori mesterével. Magyarázatot követelt Sargerastól, de amikor rájött, hogy a szavai nem hatják meg, Aggramar kihívta a bukott titánt egyszemélyes harcra. A harc kettejük között addig dúlt, amíg a fel és az arkán erő robbanásában mindkét harcos pengéje összetört. Aggramar súlyosan megsebesülve visszavonult, és tájékoztatta a Pantheont Sargeras árulásáról.

A Pantheon és a Légió, mindegyik háborúra készülve, a Nihilam nevű bolygó közelében kerültek szembe egymással. Aman'Thul, a Pantheon főatyja könyörgött Sargerasnak, hogy hagyjon fel őrült ügyével, és mesélt neki egy távoli, Azeroth nevű világlélekről, aki egy napon elég erős lesz ahhoz, hogy kihívja a Sötétség és Semmi Urait. Sargeras figyelmesen hallgatta, de nem hatódott meg. Korábbi csatájuk ellenére Aggramar ezután még egyszer megpróbált szót érteni Sargerasszal. Fegyvertelenül közeledett egykori tanítójához, és megpróbálta meggyőzni őt azzal, hogy elmesélte a dicsőséges csaták történeteit, amelyeket együtt vívtak. De Sargeras megrögzött volt a maga módján. A dühtől és bánattól hangos üvöltéssel az egykori bajnok felemelte a pengéjét, és lecsapott Aggramarra, kettéhasítva őt. A gyilkosságtól feldühödve a Pantheon mindenre kiterjedő támadást indított Sargeras ellen, de mivel képtelenek voltak szembeszállni az elesett titán Fel hatalmával, hamarosan ők is elpusztultak. A bukott titán győztesnek kiáltotta ki seregét, és elindult, hogy folytassa a Lángoló Hadjáratot, és felfedezze Azeroth helyét, mert számára Azeroth nem az univerzum megmentője volt, hanem az ellenkezője, ha már megrontották. Sargeras tudta nélkül azonban Norgannon-nak sikerült egy utolsó varázslatot szőnie, amellyel sikerült átmenetileg megmenteni a titánokat a pusztulástól, és a lelküket a kozmoszba repítette…

Bár Sargerasnak sikerült elpusztítania a Pantheont, a légió nagy része feleslegesen halt meg a nihilami csatában. A legtöbb démon, bár vérszomjas, nem rendelkezett stratégiai gondolkodással, és a bukott titán nem tudta egyszerre irányítani az egész seregét. Az Argus bolygón Sargeras megtalálta a keresett ravasz és taktikus gondolkodású ügynököket - az eredarokat, a magas intelligenciájú lények faját, akiknek természetes vonzalmuk van a mágia minden számtalan formájához. Egy ragyogó és elegáns lény alakjában Sargeras megjelent az eredarok három legnagyobb vezetőjének, Kil'jaedennek, Archimonde-nak és Velennek, és megtette ajánlatát: mérhetetlen hatalmat, tekintélyt és a lehetőséget ad nekik, hogy a primitív világokat békés szentélyekké alakítsa át a hűségükért cserébe. Bár Velen kételkedett, Kil'jaeden és Archimonde készségesen beleegyezett. A naaru és az ata'mal kristály látomásától vezérelve Velen és követői elmenekültek, és draenei-já váltak. Az eredar nép maradék része ocsmány démonokká változott, Sargeras suttogása átjárta Argus minden lakójának elméjét, és elnyomta az észérvekkel való gondolkodás képességét. Sargeras megbízta Kil'jaedent, a Megtévesztőt (Deceiver), hogy keresse fel az univerzum legsötétebb fajait, és toborozza őket a Légió soraiba. Eközben Archimonde, a Megrontó (Defiler) vezette Sargeras hatalmas seregeit a harcba azok ellen, akik ellenálltak a titán akaratának. Most, hogy seregei összegyűltek és készen álltak arra, hogy minden parancsát kövessék, a Végtelen Sötétség végtelenébe indította dühöngő seregeit.

A mai napig nem tudni, hány világot emésztett fel és égetett el a Lángoló Légiója a világegyetemet átszelő szentségtelen Lángoló Hadjárata során.